Bab 1 Tidak Kenal Lelah

Ketika fajar menyingsing, suasana di Kota Danau masih hening.
Kebanyakan orang masih tertidur, tetapi Carson Chen telah membuka matanya dan diam-diam bangkit dari tempat tidurnya, kemudian dia pergi mengenakan pakaiannya dan membersihkan diri, setelah semuanya selesai, dia makan beberapa gigitan pancake, lalu mengikatkan beberapa pelat besi yang berat di tangan, kaki, pinggang dan punggungnya, akhirnya dia dengan lembut membuka pintu dan berjalan keluar.
Cahaya di luar rumah redup dan suasana hening, dia menghirup udara segar dalam-dalam dan menghembuskannya perlahan. Udara segar menyegarkan badannya, dan setelah menggerakkan anggota tubuhnya, dia mulai berlari.
Pelat besi yang berat di tubuhnya memiliki berat 30 kati, bahkan Carson Chen yang membawanya di punggungnya setiap hari pun masih terengah-engah ketika berlari beberapa ratus meter, tetapi dia mengertakkan gigi dan bertahan.
Carson Chen yakin bahwa orang yang dapat bekerja keras akan menjadi seseorang yang luar biasa di kemudian hari.
Dia berlari ke danau kecil dan berhenti, setelah istirahat beberapa menit, dia lanjutkan berlari mengelilingi danau.
Lingkaran danau kecil itu lebih dari 1.600 meter, dan dia membutuhkan waktu sekitar sepuluh menit untuk berlari dengan beban 30 kati. Setelah berlari tiga putaran berturut-turut, keringat telah membasahi pakaiannya, dan kulitnya tampak merah, suhu tubuhnya sangat tinggi, jantungnya juga berdegup kencang seperti drum besar yang ditabuh, dia bahkan bernapas terengah-engah seperti kipas angin besar yang ditarik oleh pandai besi.
Saat matahari terbit, sinar cahaya pertama menyinari wajah Carson Chen, dan sinar matahari dipantulkan dengan keringat, matahari yang menyinari bumi, dan semuanya terlihat penuh semangat dan vitalitas.
Setelah menarik napas dalam-dalam, Carson Chen memisahkan kakinya, jarak antara kedua kakinya sama dengan jarak antara kedua bahunya, dia menekuk kaki depannya, lutut kaki belakangnya hampir menyentuh tanah, tumitnya diangkat dengan lembut, dan dia menopang tubuhnya dengan telapak kakinya, lalu tubuhnya membungkuk ke depan, kedua kakinya mengerahkan tenaga, otot-ototnya mengencang, dan tangan kirinya diletakkan di depannya seperti cakar harimau setinggi matanya, tangan kanannya dengan lembut mengepal dan diletakkan dekat dengan dagunya, dengan tangan terangkat ke atas, dia sekarang terlihat seperti harimau yang ganas, ekspresi wajahnya sangat serius, dan tatapan matanya juga menjadi tajam.
Dia terlihat sudah siap untuk menyerang sesuatu.
"Hu!"
Suara pernafasannya seperti guntur di musim semi, tubuh tiarap rendahnya tiba-tiba bergerak maju, pinggangnya mengerahkan tenaga untuk terangkat sedikit ke atas, seolah-olah dia akan menyerbu ke depan, kemudian tinju kanannya memukul dengan sekuat tenaga, yang terlihat seperti harimau menjulurkan cakarnya.
Inilah Teknik Tinju Harimau, salah satu dari tiga seni bela diri tingkat dasar di Keluarga Chen, intinya adalah meniru gerakan harimau. Teknik ini total lima jurus, kalau seseorang berlatih hingga tingkat tinggi, tubuhnya akan menjadi lebih kuat. Selain itu, teknik ini juga bisa digunakan sebagai metode ofensif dan defensif. Carson Chen telah mempraktikkannya selama dua setengah tahun, pada dasarnya dia telah menguasai kelima jurus.
Setelah selesai melakukan Teknik Tinju Harimau, Carson Chen menarik kembali tinjunya dan berdiri tegak, lalu dia menghembuskan nafas panjang.
"Dimulai dengan jurus harimau berjongkok, diakhiri dengan jurus harimau mengamuk, sekarang tinju saya bisa mengeluarkan hembusan angin kuat, tapi saya masih dalam tingkat rendah, kapan baru bisa sampai tingkat tinggi?"
Seni bela diri bisa dibedakan menjadi tingkat awal, tingkat rendah, tingkat tinggi dan tingkat sempurna. Katakan orang lain bahwa tingkat tinggi mudah dicapai, tapi tingkat sempurna sulit dicapai.
Mempraktikkan hingga tingkat tinggi hanya memerlukan waktu dan kerja keras yang cukup, sedangkan tingkat sempurna perlu memahami arti penting seni bela diri dan menguasai intinya.
Teknik Tinju Harimau dibagi menjadi empat tingkatan, yaitu bentuk harimau, suara harimau, raungan harimau, momentum harimau, sesuai dengan tingkatan tingkat awal, tingkat rendah, tingkat tinggi, tingkat sempurna.
Bentuk harimau berarti menggunakan lima jurus Teknik Tinju Harimau dengan mahir, yang tampak seperti harimau di permukaan, tapi kekuatannya sangat lemah, hampir seperti harimau bohongan.
Suara harimau berarti menggunakan Teknik Tinju Harimau secara terpadu, saat menggunakannya, suara angin kecil yang terdengar seperti erangan rendah harimau bisa ditimbulkan.
Raungan harimau berarti telah mampu mengerahkan kekuatan Teknik Tinju Harimau dengan sempurna, saat menggunakannya, seperti seekor harimau berdiri di depan dengan mulut terbuka dan mengaum, momentumnya mencengangkan.
Adapun momentum harimau, Carson Chen masih belum mengerti apa itu, karena tidak ada seorang pun di keluarganya dapat berlatih Teknik Tinju Harimau hingga mencapai tingkat sempurna.
"Kalau orang biasa berlatih seni bela diri tingkat dasar, mereka hanya butuh tiga bulan untuk mencapai tingkat awal, satu tahun untuk tingkat rendah, tiga tahun untuk tingkat tinggi, tapi aku butuh dua tahun untuk mencapai tingkat rendah, kemajuanku sangat lambat." Carson Chen berbisik pada dirinya sendiri, nadanya penuh keengganan, "Kekurangan darah bawaan yang menjijikkan ini telah membuat aku berlatih keras selama dua setengah tahun, ia tidak hanya menunda peningkatan seni bela diri, tetapi juga basis kultivasi aku hanya mencapai alam energi darah, jadi bagaimana bisa aku ikut pertempuran seniman bela diri keluarga dalam waktu satu bulan? Bagaimana caranya masuk aula keluarga utama? Bagaimana caranya mendapatkan pil berharga untuk ayahnya?"
Memikirkan anggota keluarga lain yang berlatih pada waktu yang sama dengannya, sekarang kalau bukan alam energi darah tingkat ketiga, setidaknya alam energi darah tingkat kedua. Bahkan anggota keluarga yang satu tahun lebih muda darinya sekarang telah memiliki basis kultivasi alam energi darah tingkat kedua, maka Carson Chen penuh dengan keengganan.
"Kalau bukan karena kurangnya energi darah bawaan ..." Memikirkan hal ini, Carson Chen sedikit bingung.
Ketika dia masih dalam kandungan, energi janin terganggu oleh serangan monster, dan dia lahir dengan distosia. Ibunya mengorbankan dirinya untuk menyelamatkannya. Meski begitu, Carson Chen juga menderita kurangnya energi darah bawaan.
Meskipun kurangnya energi darah bawaannya secara serius menunda kemajuan latihan seni bela dirinya, Carson Chen tidak pernah mengeluh. Dia jelas berusaha lebih keras daripada yang lain, tetapi karena kurangnya energi darah bawaannya, dia tertinggal jauh dari yang lain.
"Kalau tidak berhasil sekali, aku akan melakukannya dua kali, dan kalau tidak berhasil dua kali, aku akan melakukannya tiga kali. Ayah mengatakan bahwa orang harus berusaha untuk perbaikan diri. Aku hanya lebih lambat dari yang lain, bukannya aku tidak bisa berlatih seni bela diri. Kalau gigih, aku pasti berhasil." Dengan geraman rendah, Carson Chen menggunakan jurus harimau berjongkok lagi untuk berlatih.
Nasib begini, apa boleh buat?
Hanya bisa berjuang mandiri untuk perbaikan diri.
Jurus harimau berjongkok, jurus harimau menyerang, jurus harimau berputar, jurus harimau melompat dan jurus harimau mengamuk, Carson Chen mempraktikkan setiap jurus dengan sekuat tenaga, setelah kelima jurus tersebut dipraktikkan, kulitnya memerah, keringatnya membasahi kemeja abu-abunya, dan banyak jejak kaki yang berantak tinggal di tanah.
Matahari pagi terbit, dan cahaya keemasan menyinari seluruh bumi, membangkitkan semua vitalitas.
Setelah melakukan Teknik Tinju Harimau tiga kali berturut-turut, Carson Chen harus berhenti. Anggota tubuhnya menjadi kejang dan tak terkendali, dan dia merasa seolah-olah ototnya terkoyak. Rasa sakit yang hebat itu seperti gelombang demi gelombang.
"Tidak cukup, terus berlatih."
Carson Chen mengertakkan giginya, dan dengan susah payah dia merentangkan tangan dan kakinya untuk mempraktikkan jurus harimau berjongkok lagi.
"Aku harus menjadi lebih kuat, aku harus menjadi petarung, aku harus melampaui alam energi darah, baru setelah itu aku bisa menemukan pil berharga untuk menyembuhkan ayah dan mengembalikan basis kultivasi ayah."
Rasa sakit yang parah membuat urat biru menonjol di dahi Carson Chen, wajahnya terpelintir dan tubuhnya berkedut, tetapi kemauannya yang kuat mendukungnya, dan dia sekali lagi mempraktikkan jurus harimau berjongkok, setelah mengumpulkan kekuatan, dia terus mempraktikkan jurus harimau menyerang.
Setiap hari, Carson Chen melatih dirinya seperti ini untuk menggali potensinya.
Setelah putaran keempat latihan, Carson Chen tidak tahan lagi dan langsung berbaring di tanah, sekujur tubuhnya berkedut, seolah-olah tubuhnya bukan miliknya. Setelah istirahat sejenak, Carson Chen berdiri dengan susah payah, perutnya berbunyi seperti guntur, dan dia merasa sekarang dirinya bahkan bisa makan seekor sapi.
Dalam perjalanan pulang, sesosok yang dikenalnya muncul di depannya, wajah orang itu kurus dan sedikit tua, dia mengenakan kemeja abu-abu dibuat dari kain kasar, tali rami digantung di pundaknya, dan sebuah kapak diikat di pinggangnya, dia berjalan dengan mantap, dan jelas dia adalah ayah Carson Chen, Zaiful Chen.
"Bubur sudah siap, makan selagi panas." Melihat Carson Chen, Zaiful Chen berkata seperti biasa, "Saat berlatih seni bela diri, kamu harus santai dan tidak berlebihan."
"Ayah, jangan khawatir, aku akan perhatikan." Carson Chen tersenyum, karena menghadap matahari terbit, matanya terlihat sangat cerah.
Sambil mengangguk, Zaiful Chen berjalan melewati Carson Chen. Carson Chen menengok ke belakang, menatap punggung kurus ayahnya yang tidak sekuat dulu tapi masih tegap, hingga ayahnya menghilang di tikungan.
Keluarga Chen adalah keluarga besar di Kota Danau, dengan populasi beberapa ratus orang, mereka banyak mengonsumsi kebutuhan sehari-hari.
Ayahnya Zaiful Chen dulunya adalah petarung nomor satu dalam keluarga, namun demi mencari pil berharga untuk menambah darahnya agar dirinya bisa berlatih bela diri lebih baik, dia terluka parah dan mengalami anemia saat bertarung dengan monster. Pada akhirnya, dia kehilangan basis kultivasinya dan menjadi orang biasa, dia bahkan juga menderita banyak penyakit.
Wajarnya, ayahnya telah memberikan kontribusi besar bagi keluarganya, dia telah kehilangan semua basis kultivasi dan berhak menikmati dukungan keluarga, namun kepribadian ayahnya seperti namanya, dia benar-benar bermartabat.
Dia mengatakan bahwa dia hanya kehilangan basis kultivasinya, dan dia tidak cacat sampai tidak bisa bergerak, jadi bagaimana mungkin dia menikmati pemberian keluarganya dengan ketenangan pikiran.
Tanpa basis kultivasi, dia tidak bisa masuk hutan untuk berburu dan mencari tumbuhan, jadi dia melakukan beberapa pekerjaan sesuai kemampuannya untuk menghidupi diri sendiri dan putranya, seperti menebang pohon dan memotong kayu bakar.
Zaiful Chen mengajar putranya dengan tindakan praktisnya sendiri, dan tindakannya memengaruhi Carson Chen sepanjang waktu.
Hidup tidak ada habisnya, peningkatan diri tidak ada habisnya!
Setelah makan bubur daging dan membersihkan panci dan mangkuk, Carson Chen beristirahat sambil membaca. Berlatih seni bela diri bisa memperkuat tubuh dan menguasai seni bela diri yang kuat, sedangkan membaca bisa mengumpulkan pengetahuan dan memperkaya hati.
"Kak Carson ... Kak Carson ... ada yang salah." Seorang remaja bergegas masuk dari luar sambil berteriak.
"Kenapa terburu-buru?" Carson Chen meletakkan buku dan melihat remaja itu dengan senyum di wajahnya.
Remaja itu mengenakan seragam budo kasar biru, wajahnya tampan dan matanya sangat cerah. Namanya Willy Chen, dan dia lebih dari setahun lebih muda dari Carson Chen. Ayah Willy Chen memiliki hubungan yang baik dengan ayah Carson Chen.
"Pil energi hari ini dibagikan lebih awal. Kak Carson, bagianmu diambil oleh Zihan Chen," kata Willy Chen terengah-engah, wajahnya penuh amarah.
Pil energi terbuat dari inti sari lima biji-bijian yang dicampur dengan beberapa sari herbal, ia mengandung kekuatan yang kaya dan memiliki efek pendukung yang berkesan pada seniman bela diri tingkat pertama hingga tingkat ketiga dari alam energi darah, pil ini sangat berharga. Walaupun Keluarga Chen memiliki bisnis besar, mereka hanya bisa menyediakan satu pil energi secara gratis untuk generasi muda setiap tiga bulan.
"Aku tahu, tapi ada apa dengan matamu?" Carson Chen menunjuk ke memar di mata kiri Willy Chen sambil bertanya.
"Aku melihat Zihan Chen mengambil pil energi Kak Carson, jadi aku ingin merebutnya kembali, tetapi aku diserang oleh si pecundang Carmin Chen itu secara diam-diam." Willy Chen berkata dengan acuh tak acuh, "Kalau bukan karena serangan diam-diam itu, pecundang itu tidak akan menjadi lawanku sama sekali."
"Bukankah pil energi hanya dibagikan sore hari? Lagi pula, bukankah kita harus datang sendiri untuk mengambilnya?" tanya Carson Chen dengan suara berat, dia menjadi marah karena Willy Chen terluka dan pil energi miliknya direnggut.
"Dulu memang benar, tapi penanggung jawab pengeluaran pil energi sudah berganti, itu paman Zihan Chen, katanya ... katanya Kak Carson berlatih dua setengah tahun tapi kultivasi hanya mencapai alam energi darah tingkat satu, dan Kak Carson tidak ada bedanya dengan sampah, pil energi adalah pemborosan bagimu, jadi dia memberikannya kepada Zihan Chen." Willy Chen berkata dengan getir, "Orang sial ini, mengandalkan ayah Zihan Chen adalah petarung nomor satu dalam keluarga, aku tidak tahu berapa banyak hal tidak bermoral yang telah dia lakukan."
Mendengar ini, Carson Chen menjadi semakin marah, tetapi suaranya sangat dingin, "Mungkin sebutir pil energi hampir tidak bisa membuat aku banyak kemajuan, tetapi tanpa butiran pil energi itu, kemajuan aku akan lebih lambat. Pendekatan ini sama saja dengan memotong jalan aku."
"Kak Carson, kamu harus tenang, jangan pergi cari Zihan Chen." Melihat Carson Chen yang dadanya naik turun dengan cepat, Willy Chen buru-buru berkata, "Zihan Chen tidak hanya mencapai puncak tingkat tiga alam energi darah di basis kultivasi, kudengar Teknik Tinju Harimau miliknya juga tembus beberapa hari yang lalu, dan sekarang telah mencapai tingkat tinggi."
"Jangan khawatir, aku tidak akan bertindak sembrono." Carson Chen menarik napas dalam-dalam dan menenangkan dirinya. Dia tahu betul bahwa tak kira betapa marahnya dia, itu tidak akan berguna. Sejak ayahnya kehilangan basis kultivasi dan tidak ada harapan untuk pulih, status ayahnya dan dia di keluarga telah anjlok, dan tidak ada yang menegakkan keadilan untuk mereka. Kalau dia secara impulsif pergi menemukan Zihan Chen untuk menyelesaikan masalah, hasilnya dia akan terluka, yang pasti akan menambah beban pada ayahnya.
"Aku akan menanggungnya sekarang, tapi aku tidak akan melepaskannya begitu saja." Carson Chen berpikir sendiri.