Bab 6: Pegunungan Vermont

Hutan malam yang sudah mulai gelap gulita menciptakan suasana yang aneh dan menyeramkan. Suara raungan binatang buas terdengar dari segala arah, membuat hati berdebar tidak karuan.

"Semuanya tetap di dekat satu sama lain. Kita mencari binatang buas tingkat tinggi dan tidak aktif di malam hari. Namun, sebagian besar binatang buas suka berburu di malam hari, jadi kita harus sangat berhati-hati."

Masuk ke pegunungan di malam hari sangat berisiko, tapi juga merupakan waktu terbaik untuk berburu beberapa binatang buas tingkst tinggi yang suka tidur.

"Whush!"

Tidak jauh dari sana, beberapa bayangan muncul dari dalam hutan lebat. Mata hijau mereka menatap tajam ke arah kelompok itu.

Dengan bantuan batu cahaya, mereka dapat melihat dengan jelas bahwa di depan mereka ada dua ekor serigala hantu.

"Kalian cepat habisi serigala-serigala itu!" Perintah Revan. Givic dan Mabu dengan cepat langsung menyerang dan membunuh dua serigala hantu itu.

"Binatang buas tingkat tiga sudah tewas!" Dalam sekejap mereka menyelesaikan tugasnya.

"Kamu ambil inti binatang itu dan masukkan ke dalam kantong ini. Bulunya tidak berharga, kamu beruntung," perintah Waslie kepada Henea.

Henea tidak banyak bicara. Dia segera berjalan mendekat, tepat di saat dua bola cahaya kuning langsung masuk ke kepalanya.

"Kemampuanku meningkat. Menyerap kemampuan dari binatang buas tingkat tiga ini jauh lebih kuat dari pada manusia tingkat kuning level satu. Bagus sekali."

Henea merasa senang. Mendapatkan keuntungan seperti itu, melakukan sedikit pekerjaan bukan masalah besar.

Setelah menyerap kemampuan hewan itu, Henea menggunakan pisau untuk menusuk jantung binatang buas itu. Dalam waktu singkat, dia mengumpulkan dua inti binatang.

"Anak ini tidak terlalu kuat, tapi rajin."

Mereka melanjutkan perjalanan di hutan lebat dengan hati-hati, takut mengganggu binatang buas yang kuat, menginjak ular, dan serangga beracun.

Setelah sekitar satu jam perjalanan, mereka telah membunuh lebih dari sepuluh binatang buas tingkat tiga. Kekuatan Givic dan Mabu kini berada di tingkat lima.

Yang paling diuntungkan adalah Henea. Tanpa usaha besar, dia bisa menyerap kekuatan. Dia merasa dirinya hampir mencapai tingkat kuning level ketiga.

"Kak Melud, sepanjang jalan ini hanya ada binatang buas tingkat rendah, tidak terlalu berharga."

"Jangan khawatir, tetap waspada. Kalau kita menemukan binatang penelan awan, kita akan beruntung. Itu binatang buas tingkat enam ke atas dan mereka suka tidur."

Beberapa orang di dalam kelompok berbicara pelan. Namun, gadis bernama Elijah Noano tidak banyak bicara.

"Hati-hati, ada binatang buas tingkat lima di depan," Revan tiba-tiba berhenti.

"Tidak perlu takut, binatang buas tingkat lima bisa kita bunuh," kata Givic yang selalu berani. Binatang buas tingkat lima lebih kuat dari manusia tingkat lima.

"Kalau satu masih bisa kalian bunuh bersama, bagaimana dengan lima atau sepuluh? Gunakan otakmu," kata Alle.

Givic hanya mengangguk dan tersenyum pada Alle yang jelas tertarik dengan gadis cantik itu.

"Waslie, kamu berada di tingkat enam, periksa dulu," perintah Revan kepada Waslie yang belum banyak beraksi.

"Baiklah." Waslie melompat dan langsung menyerang.

"Tiga beruang tanah akan kutaklukkan," suara Waslie terdengar.

"Butuh bantuan?" Revan khawatir. Tiga beruang tanah besar sangat kuat, Waslie mungkin kesulitan.

"Kak Melud, kamu meremehkanku. Lihat ini."

Waslie tidak takut menghadapi tiga beruang besar. Dia bergerak seperti bayangan di antara beruang-beruang itu. Setiap kali dia lewat, dia meninggalkan luka dalam di tubuh beruang itu.

"Anak ini bisa menggunakan 'Teknik Tinju Bayangan'. Itu adalah seni bela diri tingkat tinggi, pantas saja dia sangat percaya diri."

Henea juga memperhatikan gerakan Waslie. Awalnya dia meragukan kekuatan Waslie yang tidak sebanding dengan beruang tanah besar. Namun, begitu Waslie menggunakan teknik bela diri, dia langsung mengalahkan tiga beruang besar itu.

"Keterampilan bela diri memang luar biasa. Kekuatan yang aku tingkatkan tidak hanya sedikit. Kalau aku bisa mempelajari dua teknik bela diri terbaik itu, kekuatanku akan meningkat berapa banyak?"

"Aku akan membantumu," kata Revan. Dia tidak ingin Waslie bertarung terlalu lama, dia langsung menyerang.

Hanya terdengar suara pedang, beberapa bayangan tajam melintas. Beruang-beruang itu mati tanpa sempat mengaum.

"Hebat!" Beberapa orang melontarkan kekaguman.

"Kak Melud memang ahli tingkat tujuh. Teknik pedang dan gerakannya luar biasa."

"Kak Melud sangat hebat," Alle memandang Revan dengan mata berbinar senang.

Henea tidak memikirkan banyak hal. Dia segera berlari mendekat, takut tidak bisa menyerap kekuatan beruang besar itu kalau terlalu jauh.

Saat mereka mendekat, kekuatan tiga beruang besar itu berubah menjadi bola cahaya yang langsung masuk ke kepala Henea.

Henea merasa telinganya berdengung, kemudian pikirannya menjadi jernih. Perasaan nyaman menyebar ke seluruh tubuhnya.

"Kekuatanku meningkat. Apakah ini berarti aku mencapai bakat tingkat kuning level empat?" Henea sangat senang, tapi penilaian kekuatan yang tepat masih perlu diuji. Dia hanya menduga.

"Henea, kamu tidak perlu seperti anjing pemburu. Beruang besar sudah mati dan tidak akan lari, haha," Givic mengejek Henea yang terlihat terburu-buru.

"Apa pun yang harus kulakukan, aku akan melakukannya dengan baik," jawab Henea sambil mengumpulkan beberapa inti binatang tingkat lima.

Beberapa orang yang sedang senang itu terkejut. Mereka belum pernah mendengar tentang binatang buas yang begitu aneh.

"Rawr!"

Saat itu, tiba-tiba muncul binatang buas yang seluruh tubuhnya terbakar api.

Beberapa orang yang sedang senang, terkejut melihat binatang buas yang aneh itu.

Mereka belum pernah mendengar tentang binatang buas yang begitu aneh.

"Harimau Api!"

Ucap gadis pendiam, Elijah.

"Apa? Harimau Api! Sepertinya itu binatang buas tingkat delapan, kita harus lari."

"Tidak bisa, binatang ini sangat ganas. Kalau kita lari, pasti akan mengejar kita," Revan berkata dengan tenang.

Henea juga melihat Harimau Api itu. Tubuhnya terbakar api, aura yang kuat membuat orang merasa takut. Namun, Henea berpikir kalau bisa menyerap bakat binatang buas ini, seberapa besar peningkatannya?

Namun, kekuatan Henea terbatas. Bahkan Revan yang terkuat di antara mereka tidak mungkin bisa melawan binatang buas tingkat delapan. Mereka semua dalam bahaya.

"Nona Elijah, kalau kita bekerja sama mungkin ada sedikit peluang," Revan melihat ke arah Elijah.

"Tidak perlu, aku akan membunuhnya," kata Elijah dengan tenang.

"Ini .…" Semua orang terdiam. Mereka tidak tahu kekuatan Elijah, tapi melihatnya tidak lebih tinggi dari Revan, berani berkata seperti itu. Apakah dia memiliki senjata rahasia?

Binatang buas tingkat delapan dan binatang buas yang heterogen, kekuatannya luar biasa.

Revan sebenarnya ingin mencegahnya, tapi Elijah langsung menyerang Harimau Api dengan cepat.

"Gerakannya sangat cepat, tingkat Elijah mungkin lebih tinggi dari Kak Melud," Alle terkejut.

"Tampaknya Puncak Alcrest memang terkenal, bukan murid biasa yang bisa kita dibandingkan," Revan menggelengkan kepala. Dia adalah salah satu yang terbaik di sektenya, tapi dibandingkan dengan murid Puncak Alcrest, masih kalah jauh.

"Elijah dari Puncak Alcrest? Pantas saja, murid dari aliran besar kekuatannya memang luar biasa."

Namun, beberapa orang tidak mengerti. Murid Puncak Alcrest seharusnya tidak kekurangan uang atau sumber daya untuk berlatih. Mengapa Elijah masih berburu binatang?

Di depan, Elijah bertarung sengit dengan Harimau Api. Gelombang energi yang kuat membuat semua orang mundur.

"Rawr!"

Harimau Api mengaum, sudah dalam keadaan marah. Elijah terus mundur.

"Ini bukan situasi yang baik, binatang ini marah. Kita harus membantu Elijah."

Revan berteriak, menyerang. Yang lain kecuali Waslie juga menyerang.

Tentu saja dengan kekuatan tingkat tiga, Henea tidak bisa membantu. Dia tetap di tempat.

Melihat situasi ini, Henea merasa tidak nyaman. Dibandingkan dengan yang lain, kekuatannya terlalu rendah. Peningkatan kekuatan hanya memberinya modal untuk menjadi kuat, bukan langsung menjadi kuat.

Dalam situasi ini, Henea duduk bersila dan mulai berlatih.

Energi spiritual dari alam masuk ke tubuh Henea, menyuburkan seluruh meridian dan tulangnya.

"Tidak tahu kenapa, aku merasa menyerap energi spiritual sepuluh kali lebih cepat dari kemarin!" Henea terkejut dalam hati. Meskipun bakatnya meningkat ke tingkat kuning empat, seharusnya tidak secepat ini.

Sambil berlatih, Henea merasakan nya dengan perlahan dan khidmat.

Dengan kepekaan yang tajam, dia segera menyadari bahwa sebagian besar energi spiritual yang besar itu berasal dari kantong di tubuhnya.

"Aku mengerti! Aku bisa menyerap energi dari inti binatang buas!"

Memikirkan hal ini, Henea segera membuka kantongnya, mengambil beberapa inti binatang dan mulai berkonsentrasi.

Energi spiritual mengalir seperti aliran kecil dari setiap inti binatang ke tubuh Henea.

Dalam sekejap, Henea merasakan peningkatan dalam tingkatannya.

"Tingkat empat! Masih meningkat!"

Setelah sekitar setengah jam, puluhan inti binatang hampir habis diserap oleh Henea, hanya menyisakan beberapa sisa.

"Tingkat lima, tingkat enam!"

Henea terkejut dalam hati. Dia merasakan seluruh tubuhnya penuh dengan kekuatan yang eksplosif mampu menghancurkan gunung dengan satu pukulan!

"Sepertinya aku telah mencapai tingkat enam seni bela diri awal!"

Bahkan Henea sendiri terkejut. Dalam waktu yang begitu singkat, dia naik tiga tingkat sekaligus, sangat mengejutkan.

Saat itu, dia memperhatikan situasi pertempuran di depan. Setengah jam telah berlalu, Harimau Api semakin ganas, melukai semua orang satu per satu. Bahkan Elijah terlihat sangat lelah.

Hanya Waslie yang tetap tenang mengamati perubahan di medan pertempuran, tanpa niat untuk bertindak.

Untungnya, Waslie juga tidak memperhatikan Henea. Dia tidak tahu bahwa Henea telah menyerap semua inti binatang.

"Seribu Bunga Pedang Teratai!"

Elijah berseru pelan dan hujan pedang berdatangan dari segala arah, menusuk Harimau Api.

Pada saat yang sama, beberapa orang yang terluka juga melancarkan serangan mematikan untuk menyerang Harimau Api.

"Rawr!"

Harimau Api mengaum kesakitan, api di tubuhnya meredup, dan tubuhnya penuh dengan luka yang dalam.

Namun, beberapa orang juga menerima serangan terkuat dari Harimau Api, tubuh mereka terpental mundur. Givic dan yang lainnya yang berada di tingkat lima tidak mampu menahan langsung pingsan. Revan terluka parah dan jatuh, bahkan Elijah mengeluarkan darah dari sudut bibirnya.

"Kesempatan bagus." Waslie tersenyum licik, tubuhnya berubah menjadi bayangan dan menyerang Harimau Api.

"Hmm?" Henea merasa ada yang tidak beres. "Kekuatan orang ini, kenapa begitu kuat?"

Henea jelas merasakan bahwa Waslie bukan berada di tingkat enam.

Harimau Api yang terluka parah mati seketika karena satu serangan Waslie!